Pinturas rupestres do tecto dos Polícromos, Caverna de Altamira, Cantábria, Espanha. Paleolítico Superior. Imagem Pedro Saura, Google Arts & Culture.
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Paleolítico
Obra que se preze de relatar o caminho da arte ao longo dos milénios abre com duas imagens das criações dos povos nómadas do Paleolítico: as pinturas rupestres e as pequenas esculturas de figuras femininas e animais. Logo depois vem o Neolítico com os monumentos megalíticos e a cerâmica que associamos por simplicidade de abordagem à sedentarização. A Idade dos Metais trouxe novas formas de construção e organização dos povoados e diversificação dos materiais e objectos criados.
Nos primórdios, no Paleolítico Superior — aproximadamente de 40 000 a.C. a 10 000 a.C. –, no contexto das sociedades de Homo sapiens, predominantemente caçadoras-recolectoras, surgem em determinadas regiões algumas das mais antigas manifestações conhecidas da representação figurativa ligadas à natureza, à sobrevivência, à magia e à simbologia.
É nesta era que encontramos a pintura parietal — pintura com pigmentos naturais directamente nas paredes e tectos das grutas e nas superfícies rochosas — e a gravura rupestre — realização de sulcos com pedra ou outros materiais na rocha. Podemos encontrar estas primeiras manifestações artísticas com representação de bisontes, cavalos e veados nas cavernas de Lascaux em França e em Altamira em Espanha. Em Portugal, ao ar livre, temos vestígios da arte rupestre em Foz Côa.
De assinalar a capacidade de observação dos artistas que desenhavam com atenção à anatomia, posturas e proporções, dando vida e movimento aos animais. É de notar ainda os detalhes de execução como o aproveitamento do volume natural das rochas para dar relevo aos corpos. A expressão da força e do movimento dos animais.
Podemos supor que a arte rupestre estaria ligada à caça, essencial à sobrevivência das comunidades paleolíticas — as representações de animais assumiriam funções mágicas, destinadas a favorecer a captura das presas.
Desta época são também as denominadas vénus paleolíticas, pequenas estatuetas femininas sexualizadas, tradicionalmente associadas à fertilidade. A mais icónica é a Vénus de Willendorf, descoberta em 1908, durante escavações arqueológicas em Willendorf, na Áustria.
Vénus de Willendorf, Áustria. Há cerca de 29 500 anos. Estatueta feminina em calcário, com cerca de 11 cm de altura. Imagem: Google Arts & Culture.
Estas estatuetas integram a chamada arte móvel, constituída por objectos transportáveis com representações humanas e animais, realizados em pedra, osso e marfim, podendo ter funcionado como talismãs ou amuletos.
Neolítico
A Revolução Neolítica, que levou milénios a completar-se e cujo início se associa às primeiras tentativas de domesticar animais e cultivar gramíneas e cereais, por volta de 8000 a.C. no Médio Oriente, veio permitir a fixação das comunidades em aldeias e a mudança profunda da concepção que o ser humano tinha de si mesmo e do mundo. Uma mudança marcada pela passagem da vida predominantemente nómada para comunidades sedentárias, ligadas à terra, aos ciclos agrícolas e aos antepassados.
As migrações e os contactos entre comunidades contribuíram para a difusão destas transformações da organização social na Europa. Nesta época surgem novas formas de manifestação artística resultantes da recente concepção do mundo, com novas técnicas e materiais. Como forma de conservação, acondicionamento, preparação e consumo dos alimentos generaliza-se a cerâmica e a sua decoração. Em Portugal, o Vaso do Monte da Vinha, datado do Neolítico Antigo, é um exemplo das primeiras produções cerâmicas encontradas no território, com decoração feita através de pequenas marcas geométricas impressas na argila ainda mole.
Vaso do Monte da Vinha, Portugal. Neolítico Antigo, V milénio a.C. Imagem: museunacionalarqueologia.gov.pt
E como forma de culto dos mortos desenvolve-se a arquitectura megalítica. Os monumentos megalíticos, associados a práticas funerárias, rituais e cerimoniais, apresentam diferentes formas, de que se destacam os dólmenes — pedras verticais (esteios) que sustentam grandes lajes horizontais (mesa) -, os menires — pedras verticais isoladas e alinhadas — e os cromeleques — conjuntos de pedras erguidas, dispostas em círculo, elipse ou outras configurações. No Alentejo temos os três exemplos de monumentos megalíticos: a Anta Grande do Zambujeiro, o Menir dos Almendres e o Cromeleque dos Almendres.
Cromeleque dos Almendres, Évora, Portugal. Construído em diferentes fases durante o Neolítico e o Calcolítico. Imagem: patrimoniocultural.gov.pt
Estes monumentos, tal como Stonehenge, em Inglaterra, são testemunhos de uma organização social mais complexa, com novas crenças religiosas e os primórdios do conhecimento astronómico. A disposição das pedras sugere cerimónias e observações do ciclo solar.
Idade dos Metais e dimensão simbólica
A Idade dos Metais, que começa aproximadamente em 5000 a.C. nalgumas regiões e se prolonga por cinco milénios, trouxe novas técnicas de construção e formas de organização dos povoados para habitação e defesa, e inovações técnicas e materiais na produção e diversificação de utensílios, armas, adornos e objectos de carácter simbólico.
Apesar da arquitectura castreja não fazer parte das menções das tradicionais obras de História de Arte, recordo que durante o primeiro milénio a.C. desenvolveram-se no Noroeste da Península Ibérica povoados fortificados, conhecidos como castros. Em Portugal destacam-se a Citânia de Briteiros, em Guimarães, e a Citânia de Sanfins, em Paços de Ferreira, ocupadas desde os primórdios do primeiro milénio e do século V a.C., respectivamente.
Citânia de Briteiros, Guimarães, Portugal. Casas circulares reconstruídas no século XIX. Povoado fortificado da Idade do Ferro, com ocupação iniciada no primeiro milénio a.C. Imagem: csarmento.uminho.pt
O aperfeiçoamento das técnicas de fundição e transformação dos metais permitiu a criação de novos objectos de adorno e de prestígio. Na ourivesaria portuguesa temos as descobertas de peças de ouro: os colares e braceletes da Herdade do Álamo e os braceletes da Cantonha, conjuntos que se crê da Idade do Bronze Final.
Bracelete da Cantonha, Guimarães, Portugal. Idade do Bronze Final. Imagem: archeofactu.pt
Estas peças são já um testemunho de que o objecto não serve apenas para usar: serve para significar. A dimensão simbólica atravessa a arte; não se esgota na Pré-História. Em diferentes épocas e regiões do mundo, encontramos manifestações artísticas cuja representação não procura necessariamente reproduzir a realidade, mas dar forma ao mundo espiritual.
Nas diferentes culturas ancestrais, nos quatro cantos do mundo, encontramos máscaras e esculturas que representam forças espirituais, usadas em rituais, danças, curas e cerimónias. A máscara ritual dos povos indígenas do Alasca, a máscara cerimonial da Nova Guiné, as representações totémicas das culturas tradicionais da América do Norte e as esculturas em madeira dos Maori, da Nova Zelândia são testemunho disso mesmo. Nestas manifestações, a dimensão estética está frequentemente ligada ao poder simbólico, mais do que à representação realista.
Máscara cerimonial de povos indígenas do Alasca, ilha de Kodiak, Estados Unidos. Cerca de 1870. Imagem: historiaemdestaque.com
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Obrigada por terem lido. Bom Domingo.
O que escrevo está a ser publicado em Isabel Paulos – Medium.
